Un logiciel pour écrire un roman : les critères de choix

Quand on cherche un logiciel pour écrire un roman, on trouve trois familles d'outils. La bonne question est de savoir laquelle résout le problème qu'on a. Manuscrire est un atelier d'écriture en ligne, et il comble un manque que les autres laissent entier : un roman s'écrit aussi pour être lu.

Traitement de texte, outil dédié, plateforme de publication

Le traitement de texte. Word, LibreOffice, Google Docs. Ils écrivent très bien, et c'est déjà beaucoup. Ils ne tiennent pas la mémoire d'un roman long : au bout de trois cents pages, la couleur des yeux d'un personnage secondaire dort dans un second fichier qu'on n'ouvre plus, et la chronologie n'existe que dans la tête de l'auteur, le pire des endroits.

Les outils dédiés. Ils découpent en chapitres, tiennent des fiches, un tableau de bord, des objectifs de mots. Ce sont de bons outils, souvent payants, avec une même limite : ils s'arrêtent à la porte de votre bureau. Le manuscrit terminé, il reste à trouver quelqu'un pour le lire.

Les plateformes de publication. On y dépose un texte, des lecteurs passent et laissent un commentaire en bas. C'est utile pour la visibilité, beaucoup moins pour le travail : un commentaire général en fin de chapitre ne dit pas à quelle phrase le lecteur a décroché.

Les fonctions indispensables

Avant de choisir, demandez-vous si l'outil vous aidera, une fois le manuscrit fini, à le corriger ou seulement à l'écrire. Les deux tâches sont distinctes.

• Écrire sans se battre avec l'outil. Un éditeur simple, des tomes, des chapitres, un compte de mots, un enregistrement automatique.
• Se souvenir. Personnages, lieux, chronologie, glossaire, canon : à côté du texte, à un clic, et non dans un fichier séparé.
• Ne pas vous enfermer. Vous arrivez avec un document Word, vous repartez quand vous voulez en EPUB, PDF, Word ou texte simple.
• Vous faire lire. Presque aucun logiciel ne s'en charge, et un logiciel installé sur une machine ne le peut pas.

Les fonctions de Manuscrire

Vous écrivez votre roman en tomes et en chapitres, avec ses documents (sa bible, dans le vocabulaire des auteurs) attachés au texte : personnages, lieux, chronologie, glossaire, questionnaire de cadrage. Vous importez votre manuscrit existant depuis un fichier Word, dont les chapitres sont retrouvés grâce à vos styles de titre : vous ne retapez rien.

Vient ensuite la lecture. Vous ouvrez à la lecture les chapitres que vous voulez, un par un, et des lecteurs commentent par phrase. Le commentaire est ancré sur la phrase : quand vous la corrigez, les retours restent attachés. Chaque lecteur écrit sans voir ce que les autres ont dit, et vous obtenez des avis indépendants au lieu d'un avis suivi de trois approbations.

Rien ne s'ouvre tout seul : un projet n'est visible que si vous le publiez au catalogue, un chapitre n'est lisible que si vous l'ouvrez à la lecture. Vous refermez quand vous voulez.

Faut-il installer quelque chose

Non. Manuscrire fonctionne dans le navigateur, sur ordinateur comme sur téléphone, et vos textes vous suivent d'un appareil à l'autre. Vous n'avez rien à installer, à mettre à jour ni à sauvegarder vous-même.

Combien ça coûte

Écrire, organiser ses documents, publier au catalogue, lire les autres et recevoir des retours : c'est gratuit. Vous récupérez votre manuscrit dans les quatre formats à tout moment, sans condition, y compris le jour où vous décidez de partir.

Un outil ne fait pas le livre

Aucun logiciel n'écrit à votre place ni ne remplace un lecteur attentif. Un bon outil vous évite de perdre le fil de votre histoire et vous met en relation avec des gens qui vont la lire. Le reste est votre travail.

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